Masalsı Bir Yolculuğun Adı: Doğu Ekspresi ile Kars’a Doğru

Türkiye’nin en köklü ve en ikonik demiryolu hatlarından biri olan Doğu Ekspresi, son yıllarda sadece bir ulaşım aracı olmaktan çıkıp, gezginlerin hayallerini süsleyen bir "deneyim" haline geldi. Ankara’dan başlayıp Kars’ta son bulan bu 1310 kilometrelik macera, bozkırın ortasından karlı dağlara, donmuş göllerden tarihi kalelere uzanan görsel bir şölen sunuyor. Eğer siz de rayların üzerindeki bu masalsı yolculuğa çıkmayı planlıyorsanız, işte bilmeniz gereken her şey.

Doğu Ekspresi Nedir? İki Farklı Deneyim

Öncelikle bir karışıklığı gidermekle başlayalım. TCDD bünyesinde Ankara-Kars hattında çalışan iki farklı tren bulunmaktadır:

1. Doğu Ekspresi (Ana Hat Treni): Her gün sefer yapar. Pulman (koltuklu) ve kuşetli (ranzalı) vagonlardan oluşur. Durak sayısı fazladır ve yolculuk yaklaşık 26 saat sürer. Genellikle yerel halkın ulaşım için tercih ettiği, daha uygun fiyatlı bir seçenektir.

2. Turistik Doğu Ekspresi: Sadece kış sezonunda, belirli günlerde çalışır. Sadece yataklı vagonlardan oluşur. En büyük özelliği, Erzincan ve Erzurum gibi duraklarda 3-4 saatlik molalar vererek yolcuların şehri gezmesine imkan tanımasıdır.

Yolculuk Güzergahı: Anadolu’nun Kalbine Yolculuk

Ankara Garı’ndan hareket eden tren; Kırıkkale, Kayseri, Sivas, Erzincan ve Erzurum duraklarından geçerek Kars’a ulaşır. Yolculuğun en can alıcı kısımları genellikle gün ağarırken Erzincan ve Erzurum arasındaki Fırat Nehri manzaralarıdır.

• Kayseri ve Sivas: Bozkırın sakinliğini izlerken Anadolu’nun geniş coğrafyasını hissedersiniz.

• Erzincan ve İliç: Bağıştaş Köprüsü ve kanyon manzaraları, fotoğraf meraklıları için en ikonik kareleri sunar.

• Erzurum: Tren gara yanaştığında sizi cağ kebabı kokuları karşılar. Birçok yolcu, trene cağ kebabı siparişi vererek bu geleneği sürdürür.

• Kars: Yolculuğun finali, soğuk ama kalpleri ısıtan bir şehirde son bulur.

   

Doğu Ekspresi’nde Yaşam: Vagon İçinde Bir Gün

Tren yolculuğunun en keyifli kısmı, küçük bir odaya dünyaları sığdırmaktır. Özellikle yataklı veya kuşetli vagonda seyahat ediyorsanız, odanızı süslemek (led ışıklar, masa örtüleri) bir ritüel haline gelmiştir.

Yeme-İçme: Trende bir yemekli vagon bulunur. Burada kahvaltı, ızgara çeşitleri ve sıcak içecekler bulabilirsiniz. Ancak deneyimli gezginler yanlarına mutlaka su, atıştırmalık, peynir-zeytin ve mini bir kettle alırlar.

Hijyen ve Konfor: Çarşaflar TCDD tarafından temiz ve paketli bir şekilde verilir. Vagon başlarında ortak kullanım tuvaletler bulunur. Kışın trenin içi oldukça sıcak olur, bu yüzden yanınıza çok kalın kıyafetler almanıza gerek yoktur.

Kars’a Vardığınızda Sizi Neler Bekliyor?

Tren Kars Garı’na girdiğinde macera bitmiyor, asıl keşif başlıyor. Kars, Rus mimarisinin izlerini taşıyan geniş caddeleri ve tarihi dokusuyla büyüleyici bir şehirdir.

• Ani Ören Yeri: "Binbir Kilise Şehri" olarak bilinen bu antik kent, Ermenistan sınırında, Arpaçay kenarında yer alır. UNESCO Dünya Mirası Listesi’ndeki bu alan, Türkiye’nin en etkileyici ören yerlerinden biridir.

• Çıldır Gölü: Kışın tamamen donan göl üzerinde atlı kızaklara binebilir, balıkçıların buzları kırarak çıkardığı sarı balığın tadına bakabilirsiniz.

• Kars Kalesi ve Peynir Müzesi: Şehir merkezinde Kars Kalesi’ni ziyaret edebilir, ardından dünyaca ünlü Kars gravyeri ve kaşarı hakkında bilgi alabileceğiniz müzeyi gezebilirsiniz.

Doğu Ekspresi İçin Altın Değerinde Tavsiyeler

• Bilet Bulma Sanatı: Biletler genellikle 30 gün önceden satışa çıkar. Ancak saniyeler içinde tükenebilir. TCDD e-bilet sistemini gece yarısından itibaren sık sık kontrol etmek gerekebilir.

• Hangi Mevsim? Kuşkusuz en popüler zaman kış (Aralık-Mart) dönemidir. Karlar altındaki manzaralar büyüleyicidir. Ancak bahar aylarında doğanın uyanışını izlemek de bir o kadar keyiflidir.

• Hazırlıklı Olun: Yanınıza mutlaka çoklu priz, kişisel temizlik malzemeleri (ıslak mendil, kağıt havlu) ve sevdiğiniz müzik listelerini alın.

Sıkça Sorulan Sorular (SSS)

1. Doğu Ekspresi biletleri ne kadar? Fiyatlar her yıl güncellenmektedir. Ana hat treni (pulman/kuşetli) oldukça ekonomik iken, Turistik Doğu Ekspresi (yataklı vagon) daha yüksek bir fiyatlandırmaya sahiptir. Güncel fiyatlar için TCDD Taşımacılık web sitesi kontrol edilmelidir.

2. Köpeğimle veya evcil hayvanımla seyahat edebilir miyim? Sadece ana hat treninin belirli vagonlarında (pulman), %50 indirimli bilet alarak ve belirli kurallara (taşıma çantası vb.) uyarak evcil hayvanınızla seyahat edebilirsiniz. Yataklı vagonlarda evcil hayvan kabul edilmemektedir.

3. Tren güvenli mi? Evet, tren oldukça güvenlidir. Her vagonda görevli kondüktörler bulunur. Odalar içeriden kilitlenebilir özelliktedir.

4. Kars’ta kaç gün kalmalıyım? Şehrin tadını çıkarmak, Ani Ören Yeri ve Çıldır Gölü’nü rahatça gezmek için en az 2 tam gün (3 gece) ayırmanızı öneririz.

5. Trende internet var mı? Trende Wi-Fi hizmeti bulunmamaktadır. Yol boyunca telefon sinyali yer yer kesilebilir (özellikle tünellerde ve dağlık bölgelerde), bu nedenle çevrimdışı haritalar veya içerikler indirmeniz faydalı olacaktır.

Sonuç: Bir Ulaşımdan Daha Fazlası

Doğu Ekspresi, zamanın yavaşladığı, dostlukların pekiştiği ve Anadolu’nun eşsiz coğrafyasına tanıklık ettiğiniz bir içsel yolculuktur. Pencereden kayıp giden her kare, aslında Türkiye’nin saklı güzelliklerini keşfetmeniz için bir davettir. Hayatınızda en az bir kez bu deneyimi yaşamalı ve rayların sesine kulak vermelisiniz.

Kars’ın ayazında içilen sıcak bir çayın ve karlar altındaki Ani kalıntılarının hatırası, zihninizde ömür boyu yer edecektir.